Colombia: Autoridades desarticulan redes de narcosubmarinos

BOGOTÁ, Colombia – Las autoridades colombianas recientemente desarticularon una red que se dedicaba a construir submarinos sumergibles y semi-sumergibles utilizados por narcotraficantes para transportar drogas internacionalmente.
La operación “Aguas Profundas” resultó en el arresto de 19 sospechosos de tener relación con una red que las autoridades dicen construía narcosubmarinos, uno de ellos decomisado en Ecuador en julio de 2010, además de otra nave confiscada por autoridades colombianas en el Departamento del Cauca en febrero recién pasado.
Con un costo de alrededor de US$2 millones, el narcosubmarino encontrado en Ecuador podía transportar 14 toneladas de narcóticos y sumergirse 10 metros bajo el agua. El decomisado en el río Timbiquí en Colombia tenía 30 metros de largo, podía acomodar a seis personas y, gracias a sus dos motores diesel, tenía la capacidad de llegar a las costas mexicanas.
“La construcción de submarinos sumergibles y semisumergibles es la modalidad que se ha implementado por los narcotraficantes para transportar la droga a México y Centroamérica”, dijo el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos en una conferencia de prensa tras anunciar los arrestos.
De las 600 toneladas de cocaína que salen de Colombia para Centro y Norteamérica cada año, 69% es transportada por vía marítima, según un reporte de Naciones Unidas.

“La construcción de sumergibles y semisumergibles es la modalidad que se ha implementado por los narcotraficantes para transportar la droga a México y Centroamérica”, dijo el presidente de Colombia, Juan Manuel Santos. (John Vizcaino/Reuters)

Desde 1993, las autoridades colombianas han decomisado 63 narcosubmarinos sumergibles y semi-sumergibles.
“Hemos desarrollado sistemas que nos permiten detectar los [submarinos]”, dice el ex Comandante de la Armada Nacional, Almirante Álvaro Echandía. “En 2009 atrapamos nueve; en 2010 tres y en lo que va de este año [llevamos] ocho”.
Oficiales antinarcóticos también han comenzado a atacar la fuente de dónde los narcosubmarinos están siendo ensamblados.
El pasado 15 de julio, el Ejército Nacional allanó una instalación en Necoclí, en el Departamento de Antioquia, cerca de la frontera con Panamá, en la cual soldados confiscaron tres naves con capacidad de transportar siete toneladas de narcóticos y navegar a 18 nudos (35 Km/h).
Antes, el 20 de junio, la Armada Nacional y el Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía destruyeron un astillero perteneciente a la columna Daniel Aldana de las FARC dedicado a la construcción de narcosubmarinos en el Departamento de Nariño. Se estima que las naves tenían capacidad de llegar hasta Centroamérica.

En febrero recién pasado, autoridades colombianas decomisaron un narcosubmarino de 30 metros de largo que podía acomodar a una tripulación de seis personas, trasladar hasta ocho toneladas de cocaína, y gracias a sus dos motores diesel podía llegar a las costas mexicanas. (Jaime Saldarriaga/Reuters)

Pero las agencias antinarcóticos colombianas no son las únicas en la región anotándose victorias contra los narcosubmarinos.
El pasado 13 de julio, autoridades hondureñas interceptaron por primera vez en su historia un narcosbumarino. La embarcación de fabricación colombiana fue hundida y sus cinco tripulantes capturados.
Dos días antes, autoridades marítimas guatemaltecas interceptaron un semi-sumergible con cinco tripulantes y 5.5 toneladas de cocaína.
20 toneladas fuera del mercado
Según el Presidente Santos, la operación “Aguas Profundas”, junto a la operación “Vuelo Final”, representan los dos golpes más fuertes el narcotráfico este año en Colombia.

Oficiales ecuatorianos aparecen sobre un narcosubmarino confiscado en San Lorenzo, en la provincia de Esmeraldas, en Julio de 2010. Las autoridades descubrieron la nave de 30 metros de largo cerca de la costa. (Washinton Benalcazar/El Comercio/Reuters)

La operación “Vuelo Final”, que se llevó a cabo a principios de septiembre en todo el país, resultó en el arresto de 36 personas que supuestamente usaban pequeños aviones para traficar cocaína internacionalmente. Las autoridades informaron la confiscación de 21 aviones.
“Quiero felicitar a la fiscalías de Estados y de Colombia a la Fuerza Aérea Colombiana, a la Armada Nacional y a la Policía Nacional”, dijo Santos tras los arrestos a medios locales. “Esto demuestra que la lucha contra el narcotráfico está dando golpes certeros, estamos haciendo cada vez más difícil el negocio del narcotráfico, que es nuestro objetivo fundamental”.
La Policía Nacional de Colombia y la Fiscalía General de la Nación, estiman que ambos operativos significarán sacar del mercado unas 20 toneladas de cocaína anualmente. Las operaciones conjuntas también llevaron al arresto de 56 sospechosos requeridos en extradición por narcotráfico en Estados Unidos.
El Fiscal para el Distrito Sur de Florida y quien ordenó la extradición de los 56 sospechosos, Wifredo Ferrer, dijo que ambos países comparten un objetivo en términos de la lucha contra el tráfico de drogas.
“Nuestra estrategia es simple, derribar el liderazgo de las bandas criminales, desmantelar las operaciones del narcotráfico y eliminar la amenaza que significan para la región y la comunidad internacional”, dijo Ferrer.